Bild: Facebook-Aktion von Lost in Shadows

Wie das gehen soll? Ganz einfach: Publisher und Entwickler haben eine Aktion für die Wohltätigkeitsorganisation “Child’s Play” auf der Liste. Die Organisation hat ihre Wurzeln übrigens, wie es der Name schon vermuten lassen könnte, tatsächlich in der Spieleindustrie. Wer einen Facebook-Account hat, der kann die Sache unterstützen. Zwischen dem 30. August und dem 7. September werden die Mannen von Hudson für jedes “Gefällt mir” und jedes “I Like” 10 Cent an Child’s Play spenden.

Alles was man dafür tun muss, ist der Facebook-Seite des Spiels einen Besuch abstatten. Mit dieser Aktion soll ein Funken Licht in das Leben der Kinder gebracht werden – ein passendes Motto zum Spiel also, in welchem der Spieler dem Schatten eines Jungen folgt und einen mysteriösen Turm emporklettert und dabei zahlreiche Hürden und Rätsel überwinden muss.

Screenshot: The Witness

Er war dort. Ohne große Ankündigung. Er hatte sich einen kleinen Stand gemietet und war nur den wenigsten Besuchern aufgefallen. Das berichtet er jetzt auf seinem Blog. Natürlich war er nicht ohne Grund auf der Messe: Er wollte den Spielern sei neustes Werk präsentieren, an welchem er gerade mit einigen Freunden werkelt. Der Name des Spiels: The Witness. Der Inhalt? Nahezu unbekannt. Das Team hüllt sich in Schweigen. Lediglich einige Screenshots gibt es, welche im besten Falle einige Vermutungen zulassen würden.

Doch warum war er eigentlich so heimlich auf der PAX? Eine gute Frage, zumal nach einem Erfolg wie bei Braid wohl jeder mit einer sensationellen Ankündigung mitsamt viel Rauch und Wirbel gerechnet hätte. Doch der gute Jonathan Blow macht mal wieder alles anders: Er wollte das Spiel direkt zu den Spielern bringen und dafür sorgen, dass sie in Ruhe spielen konnten. Ganz ohne nervige Schlangen im Rücken.

Zwar bringt uns das nun keine neuen Erkenntnisse über The Witness, doch immerhin gibt es einige positive Worte: Blow sei überrascht gewesen, wie gut der Titel bei jenen ankam, die ihn ausprobiert haben. Er scheint also auf dem richtigen Weg zu sein und wir sind gespannt, was da auf uns zukommt!

Screenshot: The Bible Online

Religiöse Entwicklerstudios nehmen immer mehr zu – und jetzt hat ein Spiel das Licht der Welt erblickt, welches die Bibel, das Buch der Bücher für gläubige Christen darstellt, zum Hintergrund hat. Als historischen Hintergrund wohlgemerkt. Und es ist von überall spielbar, denn The Bible Online ist ein reines Browserspiel. Spieler sollen hier ihre eigenen Gruppierungen bilden und das Volk Gottes zum Wohlstand geleiten. Die Quests orientieren sich dabei an der Bibel. Zudem ist der Titel zeitlich in eben jener Epoche angesiedelt. Geht es nach den Entwicklern, so soll The Bible Online den christlichen Glauben spielend vermitteln. Interessierte haben jetzt die Möglichkeit, an der offenen Beta teilzunehmen.

Wer jetzt denkt, das sei ein schlechter Scherz, der irrt übrigens. Spielend den Glauben zu vermitteln, das wurde schon oft versucht. In Adam’s Venture aus dem Hause Vertigo Games ist es zum Beispiel die Aufgabe des Spielers, den Garten Eden zu finden. Mit Catechumen erschien sogar einmal ein Egoshooter mit christlichem Hintergrund: Der Spieler schlüpfte in die Rolle eines Gläubigen und vernichtete Dämonen mit einem heiligen Schwert. Das Strategiespiel Left Behind: Eternal Forces löste sogar heftige Debatten aus: Hier konnten nur die Christen gewinnen. Moslems waren durchgehend böse Taliban. Die konnte man zwar auch spielen, aber nie gewinnen. Sogar ein Spiel finanziert durch islamistische Gruppen wurde einst verbreitet. Das Ziel: Hass zu schüren gegen das jüdische Volk. Namen nennen wir an dieser Stelle nicht.

Fakt ist: Die Weltreligionen haben die Branche schon längst für sich entdeckt. Das größte Problem, was sie zur Zeit noch haben, das hört auf den Namen Qualität. Denn spielerisch und technisch sind die meisten der Glaubensspiele eher unterdurchschnittlich und sie erregen in der Regel nur auf Grund ihres Inhaltes die Aufmerksamkeit der Massen.

Die Frage die sich aufdrängt: Ist dies eine positive oder eine negative Entwicklung? Politische Themen sind in Spielen schon immer ein heikles Thema. Allein die oftmals heldenhafte Darstellung der vereinigten Staaten löst bei vielen Spielern schon Krämpfe aus. Wie wird es dann erst werden, wenn Titel mit religiösem Hintergrund auch eine umfangreiche Nutzerbasis haben? Werden sie das überhaupt? Ist ein solcher Markt vorhanden? Angeblich schon. Der erwähnte Egoshooter Catechumen soll sich weltweit immerhin rund 80.000 Mal verkauft haben.

Kein Vergleich zu einem God of War oder Dante’s Inferno, welche ebenfalls auf religiöse Themen anspielen, jedoch auf eine gänzlich andere Art und Weise. Doch immerhin: Ein Undying verkaufte sich zu seiner Zeit nicht unbedingt viel besser.

Es bleibt abzuwarten, wie sich der Markt entwickelt. Es bleibt auch abzuwarten, wann Spiele, die ausschließlich ein religiöses Ziel verfolgen, ja grundsätzlich darauf aufbauen und versuchen Gläubige zu gewinnen oder als Kunden zu bedienen und die Religion als Solche nicht nur zum Thema haben, bei der Qualität Sprünge machen werden.

Screenshot: Firefall

Schon im Jahre 2005 wurde das Entwicklerstudio gegründet. Damals begannen die Arbeiten an einem umfangreichen Projekt. Dieses wurde allerdings erst 2006 bestätigt – doch weder wurden Namen, noch Details bekannt. Lediglich die Information, dass die mächtige Offset-Engine zum Einsatz kommen sollte, wurde gesagt. Und natürlich, dass es sich um ein Onlinespiel handeln solle.

Auf der Penny Arcade Expo wurde das Schweigen nun gebrochen und PC-Spieler dürfen sich freuen. Denn Firefall, so der Name des ersten Spiels aus dem Hause Red 5, wird zur Zeit exklusiv für den PC entwickelt. Es soll ein reinrassiger Multiplayer-Shooter werden. Es wird zwar auch eine Kampagne in einer offenen Spielwelt geben, doch ist auch diese auf den Mehrspielerabschnitt ausgelegt. Will heißen: Es sollen gleich hunderte Spieler zugleich die Geschichte erleben. Natürlich wird es aber auch genügend Spielmodi geben, welche den Kampf zwischen den Spielern unterstützen sollen.

Die wohl beste Nachricht: Wenn Firefall im Winter 2011 erscheint (Verschiebungen nicht mit eingerechnet), dann soll es völlig kostenlos veröffentlicht werden. Es wird, trotz der noch nicht näher genannten, jedoch sehr hoch geplanten Spielerzahl, keine monatlichen Gebühren kosten. Der Titel wird sich ausschließlich über Mikrotransaktionen finanzieren, wobei die Entwickler schon jetzt versprechen, dass man sich durch die zusätzlichen Items keine unfairen Vorteile erkaufen wird können. Sprich: Mächtigere Waffen wird es nicht geben, schließlich soll das Gameplay nicht gefährdet werden und die Skills der Kombatanten im Vordergrund stehen.

Bild: Enthüllung von Duke Nukem Forever

Und es ist kein schlechter Scherz. Es ist die Wahrheit. Dieses Mal können wir endlich bestätigen: Duke Nukem Forever wird kommen – und es ist verdammt nah. Schweine können endlich fliegen. Der Weltfrieden ist nah. Es gibt keine Atomwaffen mehr und der Hunger ist gestillt. Der Herzog kehrt zurück!

Doch wie das? Warum? Waren die Entwickler nicht vor der Pleite? Verklagte der Publisher das Unternehmen nicht sogar? Ja. All das ist wahr. Und auf der Penny Arcade Expo wurde das Spiel nun einmal mehr enthüllt. Das neue Entwicklerstudio hört auf den Namen Gearbox und wurde durch Spiele wie Borderlands bekannt. Neues Material wird noch in dieser Nacht erwartet.

Erscheinen soll der Duke übrigens bereits im nächsten Jahr. Für den PC. Und für die Xbox 360. Und für die Playstation 3. Und dieses Mal, glaubt uns, ist es wahr. Das Warten nähert sich dem Ende.

Wenn man den Kollegen von Kotaku Glauben schenken darf, steht bei der Firma jetzt eine Massenentlassung an, die es so nur selten zuvor gegeben hat. Wie die Kollegen berichten, sollen nun 30% der Mitarbeiter ihren Posten geräumt haben. Eine offizielle Bestätigung steht noch aus, doch unwahrscheinlich ist die Geschichte nicht.

Erstens sind die Kollegen recht vertrauenswürdig. Zweitens gab es schon vor einigen Tagen erste Gerüchte um massive Kürzungen. Ein Star Wars: The Force Unleashed III soll bereits eingestampft worden sein. Mitarbeiter berichteten von katastrophalen Zuständen und der puren Angst. Viele sprachen auch von fehlender Motivation.

Die Finger zeigen dabei auf eine Person: Paul Meegan, den neuen Chef der Spieleabteilung. Er soll für die Kürzungen, den Druck und somit auch die Angst verantwortlich sein. Wir sind gespannt, wann und ob die offizielle Bestätigung über die Entlassungen eintrifft.

Keine Energy-Drinks für die Dänen!

Dort ist es nämlich per Gesetz verboten, Energy-Drinks zu bewerben. Der Gesundheit zu Liebe. Denn die Drinks, welche für einen kurzen Energieschub immer wieder zu habe sind, sind auf der anderen Seite ja nicht immer so richtig gesund. Dieses Verbot sorgt jetzt für seltsame Auswüchse.

Publisher Electronic Arts schraubt nämlich dieser Tage an einem Prügelspiel auf Basis der MMA-Lizenz. EA Sports MMA, so der klangvolle Name des optisch und spielerisch bisher durchaus ansprechenden Titels. Das Problem ist nur, dass im Titel selbst auch Energy-Drinks in der Bandenwerbung auftauchen. Doch für Dänemark möchte der Softwaregigant keine angepasste Version auf den Markt bringen. Das bestätigte der Konzern jetzt gegenüber den Kollegen von CVG.

Die Folge: EA Sports MMA wird in Dänemark nicht erscheinen. Damit ist die Gesundheit der Dänen gesichert und wir Deutschen dürfen auch mal hämisch lächeln.

Der gute alte Pipboy!

Es ist Sonntag. Und da berichten wir gerne auch einmal über die etwas absurderen Dinge der Szene. Und am heutigen Tage haben wir eine ganz besonders lustige Geschichte gefunden. Bekannt geworden ist sie durch die ESRB, das US-Amerikanische Gegenstück zur USK. Dort wurde nun nämlich Fallout: New Vegas mit einem “M” (Steht für “Mature”) ausgezeichnet. Doch der Grund dafür ist nicht die Gewalt. Vielmehr sind es die körperlichen Vergnügen, welche dem Spiel die hohe Freigabe eingebrockt haben.

In der Beschreibung der ESRB steht es geschrieben: Es wird möglich sein Bordelle zu besuchen. Allein das ist natürlich kein Grund, eine eigene Meldung dafür zu verfassen. Schließlich ist das auch in anderen Titeln möglich. Schon vor Jahren (Erinnert sich noch jemand an Das Schwarze Auge: Schatten über Riva?) gab es solche netten Dreingaben.

Das Besondere an den Bordellen in New Vegas ist der Umstand, dass man nicht nur mit Menschen Geschlechtsverkehr haben kann. Auch mechanische Prostituierte, sprich Roboter wird es geben. Und das ist in der Tat etwas Neues. Auf der anderen Seite kann man es aber verstehen: Womöglich gibt es nach dem Atomkrieg nicht mehr allzu viele wunderschöne Frauen oder Männer. Da ist wohl jede Alternative willkommen.

Hier noch einige Zitate zu dem Thema aus dem Spiel:

Logo: Acclaim

Früher, da gingen Titel wie Turok auf die Kappe des Publishers, doch dann kamen schlechte Zeiten für das Unternehmen und ein ausgeklügeltes Runterwirtschaften der Firma gab dem Konzern dann quasi auch noch den Rest. Zuletzt vertrieb man zu großen Teilen kostenlose Onlinespiele wie Chronicles of Spellborn. Doch auch das mit wenig Erfolg. Vor einigen Monaten erst wurde Acclaim dann von Playdom aufgekauft.

Doch scheinbar ergaben sich auch dadurch keine Besserungen. Bereits vor sechs Jahren verschwand die Marke schon einmal vom Markt, einer Pleite sei Dank. Nun aber scheint es endgültig, auch nach der Auferstehung, um den Namen geschehen. Ruhe in Frieden Acclaim. Wir werden dich in guter Erinnerung behalten. Zumindest deine frühen Jahre.

Artwork: Portal 2

Eine berechtigte Frage. Und die wurde nun auch Entwickler Valve gestellt. Es gab dazu dann auch eine passende und sogar recht informative Antwort. Es wurde tatsächlich mal versucht, einen Mehrspielermodus in den Titel zu integrieren, welcher die Spieler gegeneinander antreten ließ. Doch die Idee wurde ganz schnell wieder verworfen. Nach einigen weniger erfolgreichen Tests wohlgemerkt.

Das gab das Team jetzt gegenüber den Kollegen von 1UP bekannt. Das Problem war, dass es zwar für einigen Sekunden durchaus spaßig war, Portale unter andere Spieler zu werfen, doch schon nach kurzer Zeit war klar, dass das Ganze in ein heilloses Chaos ausartete. Der Spaß ging flöten, die Herausforderung war nicht gegeben. Es waren keinerlei Fähigkeiten gefragt, sondern nur noch pures Glück – und das wollte man den Spielern nicht zumuten.

Eine gute Begründung, welche auch Sinn macht. So etwas nennt man löblichen Community Support. Hier werden Entscheidungen noch begründet.